Su Beatitud el Card.Pierbattista Pizzaballa, Patriarca Latino de Jerusalén, comparte con nosotros su experiencia de vida en Tierra Santa.
II Parte – Luego, se encontró con un nuevo cambio. ¿Cuál fue su próxima responsabilidad?
Fui elegido Custodio—Superior de la provincia franciscana—, así que tuve que dejar a los católicos hebreos. Entonces, las cosas cambiaron drásticamente. Fui Custodio durante 12 años, que fueron años muy interesantes. Tenía 39 años cuando asumí el cargo, muy joven. Tuve que aprender a ser padre sin haber tenido tiempo de sentirme hijo. Además, pasé del contexto hebreo-israelí a un contexto completamente diferente, donde tuve que lidiar con El Líbano, Siria, países árabes, sociedades árabes y demás. Pero, en realidad, fue una buena experiencia para mí.
Pierbattista Pizzaballa Patriarca Latino, Jerusalén
Como Custodio, tenemos más libertad que el Patriarca en ciertos aspectos. Porque estás a cargo de una comunidad religiosa, pero no directamente de los laicos. Esto te da mayor libertad que cuando eres Patriarca. Como Patriarca me siento libre, pero debo considerar elementos que al Custodio no le afectan, como las relaciones diplomáticas, el impacto de tus gestos y discursos ante la población local y frente al resto de la Iglesia.
En cuanto a la Custodia, el patrimonio cultural e histórico es muy importante e interesante, y también es un medio para conocer a otros. Cuando tienes que lidiar con la historia, todos los artefactos y especialmente los archivos son muy interesantes y pueden convertirse en un elemento de intercambio cultural. Además, cuidar de todos los lugares santos; todo lo cual genera mucho trabajo, pero es un espacio de encuentro. Para el Patriarca, los elementos de encuentro y diálogo se dan más a nivel político y social.
Y en ese momento, ¿esperaba un nuevo cambio?
Después de 12 años como Custodio, ya tenía 51 años. Había llegado a los 25 años de edad. Normalmente, el Custodio sirve por 6 años, máximo 9, y 12 es una excepción. Así que era hora de partir, de dejar libres a los demás y liberarme yo mismo. Es sano irse, para no ser una molestia para el nuevo Custodio.
Fui a visitar a mis padres por dos semanas, por primera vez en muchos años; normalmente iba uno o dos días. En las montañas de Bérgamo, estaba en la casa de un sacerdote hablando con él cuando recibí una llamada de Roma, del secretario del Cardenal para las Iglesias Orientales. Me preguntó: “¿Estás en Italia? Ven mañana a reunirte con el Cardenal”. Era viernes. Le dije: “Estoy perdido en las montañas, no puedo ir”. Pero insistió: “Mañana a las 10 de la mañana, es importante”.
Card. Pierbattista Pizzaballa el Domingo de Ramos, 2025
Fui a casa y le dije a mis padres: tengo que ir ahora a Roma y volveré mañana a mediodía porque tengo que celebrar la misa parroquial. Mi padre, una persona sencilla —que ni siquiera hablaba italiano, solo bergamasco— dijo: “Ustedes los sacerdotes tienen dinero para gastar. Quieres ir a Roma ahora y volver mañana, eso no es normal”. Pero tenía que ir.
Llegué a Roma, a la casa privada del cardenal. Lo había conocido cuando era Custodio. Empezó a hablar de San Pablo, quien decía que la gracia de Dios es suficiente. Le dije: “Cardenal, usted me conoce, yo le conozco, deje de dar rodeos”. Y él dijo: “Veo que nunca cambias, ¿eh?”. Continuó diciéndome que el Papa Francisco había tomado una decisión respecto al Patriarcado: nombrar un Administrador Apostólico con carácter episcopal, “y ese eres tú”. Ya había firmado la decisión. Quedé sorprendido otra vez, porque no lo esperaba y pensé decir: “¿Podría repetir eso?”. Pero dije: “Tengo dos observaciones: una, que no hablo árabe, soy franciscano, soy extranjero…”. Pero él respondió: “Dime algo que no sepamos ya”. Y la segunda: “Si es una decisión ya firmada por el Papa Francisco, ¿por qué me pide mi opinión?”. “Está pidiendo algo difícil, pero como es una decisión, debes ser obediente”. Luego pregunté: “¿Podrían darme tres meses? Porque han sido 12 años…”. Pero él dijo: “Para el 15 de julio debes tomar posesión de la diócesis, aunque aún no estés ordenado como obispo. La consagración puede hacerse después”.
¿Y cómo ocurrió que le nombraran cardenal?
Fue similar a lo que me indicaron el 7 de octubre de 1990. Fue una sorpresa para todos; ese era el estilo del Papa Francisco. Durante el Ángelus del Papa el domingo, anunció los nombres de los nuevos cardenales que quería crear. Por la diferencia horaria, yo estaba almorzando, y mi teléfono no paraba de sonar; pero no quería contestar, nada de teléfono los domingos. Pero pensé, ¿por qué siguen llamando? Lo primero que piensas es que ha pasado algo. Respondí y escuché: “¡Mabrouk!, ¡Mabrouk!” (¡Felicidades!). “Mabrouk, ¿por qué?”. “Eres cardenal”. “¿Es esto una broma?”. “No, es verdad”. Entonces fui a verificar, y era cierto.
Cambiando un poco la línea de preguntas, ¿cómo mantiene su paz interior con tantas cosas que suceden a su alrededor?
En primer lugar, en esta situación compleja, hay que definir las palabras, darles un significado. Paz interior, pero ¿qué tipo de paz? Cuando todo alrededor es problemático, la lucha externa también es una lucha interna, no puedes evitarla. Tienes el mismo conflicto.
Card. Pierbattista Pizzaballa durante la Misa en Emaús Nicopolis
La responsabilidad de la comunidad en nuestra diócesis, como pastor, es única en cierto sentido. No somos una comunidad étnica. Tenemos Jordania, Israel, Palestina y Chipre. Tenemos israelíes y palestinos. Tenemos de habla hebrea y de habla árabe. Tenemos soldados y víctimas. Y tenemos la responsabilidad por todos ellos y la de mantener la unidad en la diócesis. Al mismo tiempo, ser la voz de la comunidad y para la comunidad. Todos los conflictos deben llegar a ti. Pero no eres solo un altavoz, también debes discernir todas las voces y decirles sí o no. Y recordarles que somos cristianos, que debemos escuchar el Evangelio, la fe, a Jesús. La fe no resuelve nuestros problemas, pero es el contexto donde todas nuestras preguntas y problemas encuentran un espacio. Hay que mantenerse sereno en estas circunstancias, lo cual no es indiferencia, ni ingenuidad, ni solo tener buen corazón. Permanecer en esta lucha, no solo, sino con la fe, acompañado de la palabra de Dios.
¿Cómo hacerlo? En primer lugar, la oración. Soy hijo de campesinos, y los campesinos oran. Llevas todo a la oración. Segundo, necesitas escuchar mucho a tu comunidad. Tener asesores, aunque pienses que a veces no sean de gran ayuda, es importante escuchar sus opiniones sobre qué decir y cómo decirlo. Otros no ven lo que tú ves, no sienten lo que tú sientes. Escuchar también tu voz interior, ser capaz de escuchar. La oración también te ayuda a escuchar la voz dentro de ti, a resumir, a llegar a conclusiones.
Y también estar siempre presente. No tenemos las soluciones —por supuesto, nos involucramos en el apoyo humanitario—, pero el primer deber del pastor es estar presente para todos: los que te quieren, los que no; los que están de acuerdo contigo, los que no. Deben saber que estoy ahí para ellos. Y también ser consciente de que lo estás intentando —por supuesto, al hacerlo, es inevitable cometer errores, ser comprendido o no—, pero al menos intentar hacer todo lo posible es también una fuente de serenidad; esto es lo que puedo hacer.
Por Blanca Ramirez, Saxum Visitor Center Manager
Continuará, no te lo pierdas el mes que viene…